우리는 살면서 문득, 가슴 한구석이 시려올 때가 있습니다. 전혀 모르는 타인에게서가 아니라, 내 속살을 다 보여줄 만큼 믿었던 사람에게서 낯선 온도를 느낄 때 그렇습니다. 내 편이라 믿었던 이의 등돌림, 혹은 나의 진심과 다르게 돌아오는 서운함. 그럴 때면 억울함과 배신감이 목 앞까지 차올라 남몰래 속앓이를 하기도 하지요. 가장 사랑하고, 믿고, 신뢰했던 사람이 등을 돌릴 때 비로소 그 감정은 깊은 상처가 됩니다.
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| -혼자 애쓰느라 지친 여성이 차를 마시고 있다- (이미지출처: gemini) |
그럴 때 저는 마치 서재에서 잠시 숨을 고르듯 이 책을 꺼내 읽곤 합니다. 『혼자 잘해주고 상처받지 마라』는 자존감 심리치료센터를 운영하며 수많은 내담자를 만나온 유은정 원장이 쓴 책입니다. 가족과 연인, 친구와 직장 동료 사이에서 상처받은 사람들을 상담해 온 경험을 바탕으로, 타인에게 휘둘리지 않으면서도 자신을 건강하게 사랑하는 방법을 차분하게 들려줍니다.
이 책은 관계가 서툴고, 사람에게 지쳐버린 이들을 위한 따뜻한 심리 처방전입니다. 가장 먼저 저자는 관계의 상처는 낯선 사람이 아니라 '내 편'이라고 믿었던 사람에게서 시작된다고 말합니다. 그래서 타인에게 지나치게 의존하거나 집착하기보다, 먼저 자신의 마음을 돌보고 스스로를 사랑하는 법을 배워야 한다고 강조합니다. 특히 인상 깊었던 부분은 '기대와 실망의 원리'입니다.
우리는 친절을 베풀면 그만큼 돌려받을 것이라 기대합니다. 배려하면 이해받고, 희생하면 알아줄 것이라 믿습니다. 그러나 이러한 기대가 커질수록 실망도 함께 커집니다. 저자는 말합니다.
"바라는 것이 없으면 실망도 없다."
만약 상대에게 원하는 것이 있다면 혼자 추측하거나 기다리지 말고 솔직하게 말해야 합니다. 말하지 않으면 상대는 내가 상처받았다는 사실조차 알지 못합니다. 관계는 마음을 읽는 능력이 아니라, 마음을 표현하는 용기 위에서 건강하게 자랍니다. 무언가를 바란다면 짐작해 주기를 기다리며 속을 태울 것이 아니라, 무엇을 원하는지 솔직한 언어로 표현하는 능동적인 태도가 필요하다는 것입니다.
또 하나 깊이 공감했던 부분은 '착한 사람 콤플렉스'에 대한 이야기입니다. 갈등이 싫어서 부탁을 거절하지 못하고, 스스로 모든 일을 떠안은 뒤 혼자 지치고 분노하는 사람들이 있습니다. 저자는 이것이 배려라기보다 '미움받고 싶지 않은 인정 욕구'일 수 있다고 이야기합니다. 좋은 사람이 되고 싶어 불화나 갈등을 묵묵히 참아내는 우리의 모습도 가만히 어루만집니다. 미움받기 싫어 억지로 희생을 자처하다 보면, 결국 혼자 절망과 분노에 잠식당하고 맙니다.
책은 용기 내어 "아니요"라고 말해도 괜찮다고 다독입니다. 거절은 관계를 망치는 것이 아니라, 나와 상대를 모두 건강하게 지켜주는 필수적인 균형점이기 때문입니다. 주저리주저리 변명할 필요 없이, 상황을 담백하게 전달하는 것만으로도 충분히 상대를 존중할 수 있습니다.
무엇보다 이 책의 저자는 상대의 문제를 자신의 책임처럼 떠안지 말아야 할 것을 강조합니다. 누군가의 비난이 반드시 내 잘못 때문은 아닙니다. 때로는 상대의 미성숙한 태도와 표현 방식이 문제일 수도 있습니다. 이 사실을 인정하는 것만으로도 우리는 불필요한 죄책감과 상처에서 훨씬 자유로워질 수 있습니다.
책은 자존감에 대해서도 현실적인 조언을 들려줍니다. 직업이나 경제적 형편은 인간의 가치를 결정하지 않습니다. 계약직이든 비정규직이든, 그것은 삶의 과정일 뿐 존재의 가치가 아닙니다. 현실이 어렵다고 해서 스스로를 낮게 평가하거나 사회가 만든 낙인 속에 자신을 가두어서는 안 됩니다. 자존심을 지키려다 자존감을 잃어버리는 것은 가장 안타까운 선택입니다.
건강한 관계를 위해서는 분명한 원칙도 필요합니다. 거절은 관계를 깨뜨리는 행동이 아니라 관계를 건강하게 만드는 기술입니다. 부탁을 거절할 때 지나친 변명으로 자신을 방어하기보다, 담백하고 솔직하게 자신의 상황을 설명하는 것이 오히려 상대를 존중하는 태도입니다. 결국 건강한 관계는 희생이 아니라 서로의 경계를 존중하는 데서 시작됩니다.
이 책을 읽으며 저는 한 가지를 다시 확인하게 되었습니다. 사람들은 흔히 "좋은 사람이 되라."는 말을 듣고 살아갑니다. 그러나 그보다 먼저 필요한 것은 자신을 잃지 않는 사람이 되는 것입니다. 나를 잃어버린 친절은 결국 원망을 낳고, 나를 희생하는 사랑은 오래 지속될 수 없습니다.
누군가에게 상처받아 마음이 무겁고, 사람에게 지쳐 관계를 포기하고 싶은 날이라면 조용히 서재에 앉아 이 책을 펼쳐보시기를 권합니다. 나를 잃어가면서까지 붙잡아야 할 관계는 없습니다. 타인의 시선이라는 무거운 짐을 내려놓고, 자신을 존중하는 법을 다시 배우는 시간. 그 시간이야말로 우리 삶을 조금 더 단단하게 만들고, 상처 입은 마음을 천천히 치유하는 첫걸음이 될 것입니다.
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📚 도서 정보
제 목 : 혼자 잘해주고 상처받지 마라
지은이 : 유은정
출판사 : 21세기북스